Barbara Fried, matka założyciela FTX Sama Bankmana-Frieda, była obecna na rozprawie. w sali Sądu Federalnego na Manhattanie w czwartek, marca. 28 grudnia 2024 r. w Nowym Jorku

NOWY JORK (AP) – Przedsiębiorca zajmujący się kryptowalutami Sam Bankman-Fried został w czwartek skazany na 25 lat więzienia za masowe oszustwo, które wyszło na jaw wraz z upadkiem FTX, niegdyś jednej z najpopularniejszych na świecie platform wymiany waluty cyfrowej.

Bankman-Fried (32 l.) został  skazany za oszustwo i spisek, co oznacza dramatyczny upadek po okresie sukcesów obejmujących reklamę na Super Bowl i poparcie takich gwiazd jak rozgrywający Tom Brady, gwiazda koszykówki Stephen Curry i komik Larry David.

Amerykański sędzia okręgowy Lewis A. Kaplan wydał wyrok na tej samej sali sądowej na Manhattanie, gdzie cztery miesiące temu Bankman-Fried zeznał, że jego zamiarem było zrewolucjonizowanie wschodzącego rynku kryptowalut za pomocą swoich innowacyjnych i altruistycznych pomysłów, a nie kradzież.

Kaplan stwierdził, że zdanie odzwierciedla „istnieje ryzyko, że ten człowiek będzie w stanie zrobić w przyszłości coś bardzo złego. I wcale nie jest to trywialne ryzyko. Dodał, że miało to na celu „unieruchomienie go w zakresie, w jakim można to odpowiednio zrobić, na znaczny okres czasu”.

Kaplan nakazał ponadto Bankman-Friedowi utratę ponad 11 miliardów dolarów. Doradziłby także Federalnemu Biuru Więziennictwa, aby wysłało go do więzienia o średnim bezpieczeństwie lub mniej strzeżonego w pobliżu obszaru San Francisco, ponieważ jest mało prawdopodobne, aby stanowił fizyczne zagrożenie dla innych więźniów lub personelu więzienia, a jego autyzm i niezręczność społeczna sprawiłyby, że byłby narażony na kontakt z innymi więźniami w miejscu o wysokim poziomie bezpieczeństwa.

Prokuratura zalecała karę od 40 do 50 lat więzienia.

„Oskarżony stał się ofiarą dziesiątek tysięcy osób i firm na kilku kontynentach w ciągu wielu lat. Kradł pieniądze powierzonym mu klientom; okłamał inwestorów; wysyłał pożyczkodawcom sfabrykowane dokumenty; wpompował w nasz system polityczny miliony dolarów w postaci nielegalnych darowizn; i przekupił zagranicznych urzędników. Każde z tych przestępstw zasługuje na długi wyrok” – stwierdzili prokuratorzy w pozwie sądowym.

Prokuratorzy stwierdzili, że Bankman-Fried kosztował klientów, inwestorów i pożyczkodawców ponad 10 miliardów dolarów poprzez sprzeniewierzenie miliardów dolarów w celu napędzania jego dążenia do wpływów i dominacji w nowej branży, a także nielegalnie wykorzystywał pieniądze od deponentów FTX na pokrycie swoich wydatków, które obejmowały zakupy luksusowe nieruchomości na Karaibach, rzekome łapówki dla chińskich urzędników i prywatne samoloty.

W czwartek Kaplan zgodził się z prokuratorami, że Bankman-Fried nie powinien uzyskać złagodzenia kary tylko dlatego, że niektórzy inwestorzy i klienci mogliby odzyskać część swoich straconych pieniędzy. Nazwał ten argument „błędnym logicznie” i „spekulacyjnym”. Powiedział, że klienci stracili około 8 miliardów dolarów, inwestorzy stracili 1,7 miliarda dolarów, a kredytodawcom zabrakło 1,3 miliarda dolarów.

Kaplan przytoczył także trzy przypadki, w których doszedł do wniosku, że Bankman-Fried dopuścił się krzywoprzysięstwa podczas swoich zeznań na rozprawie, w tym gdy Bankman-Fried zeznał, że dopiero na kilka tygodni przed upadłością FTX nie wiedział, że środki klientów są kierowane do oddziału funduszu hedgingowego firmy FTX.

Bankman-Fried, mając szansę zabrać głos, wstał i przeprosił w chaotycznym oświadczeniu, mówiąc: „Wiele osób czuje się naprawdę zawiedzionych. I byli bardzo zawiedzeni. I przykro mi z tego powodu. Przykro mi z powodu tego, co się wydarzyło na każdym etapie.

Dodał: „Moje życie użytkowe prawdopodobnie dobiegło końca. To już jakiś czas minęło, jeszcze zanim zostałem aresztowany.

Obrońca Marc Mukasey powiedział, że jego klient został źle zrozumiany.

„Sam nie był bezwzględnym seryjnym mordercą finansowym, który każdego ranka wyruszał, by ranić ludzi” – powiedział Mukasey. „Sam Bankman-Fried nie podejmuje decyzji ze złośliwością w sercu. Podejmuje decyzje, mając w głowie matematykę.

Prawnicy, przyjaciele i rodzina Bankmana-Frieda nawoływali do złagodzenia kary, twierdząc, że jest mało prawdopodobne, aby ponownie dopuścił się przestępstwa. Stwierdzili również, że inwestorzy FTX w dużej mierze odzyskali swoje środki, co zostało zakwestionowane przez prawników zajmujących się upadłościami, FTX i jej wierzycieli.

"Pan. Bankman-Fried w dalszym ciągu żyje w złudzeniach” – napisał John Ray, dyrektor generalny FTX, który sprząta po upadłej firmie. „„Biznes”, który opuścił 11 listopada 2022 r., nie był ani wypłacalny, ani bezpieczny”.

Dwa tygodnie temu Mukasey zaatakował zalecenie urzędu kuratora sądowego dotyczące 100 lat więzienia, twierdząc, że tak długi wyrok byłby „groteskowy” i „barbarzyński”.

Nalegał, aby sędzia skazał Bankmana-Frieda na karę od pięciu do sześciu i pół roku więzienia, co zdaniem Mukaseya jest uczciwą lekturą federalnych wytycznych dotyczących wymiaru kary.

Bankman-Fried był wart miliardy dolarów na papierze jako współzałożyciel i dyrektor generalny FTX, która była wówczas drugą co do wielkości giełdą kryptowalut na świecie.

FTX umożliwił inwestorom zakup dziesiątek wirtualnych walut, od Bitcoinów po bardziej mało znane, takie jak Shiba Inu Coin. Pełen miliardów dolarów w gotówce inwestorów, Bankman-Fried wypuścił reklamę na Super Bowl, aby promować swój biznes, i kupił prawa do nazwy areny w Miami.

Jednak załamanie cen kryptowalut w 2022 r. odbiło się na FTX i ostatecznie doprowadziło do jego upadku. Podmiot stowarzyszony z funduszem hedgingowym FTX, znany jako Alameda Research, kupił miliardy dolarów różnych inwestycji w kryptowaluty, które w 2022 r. straciły znaczną wartość. Bankman-Fried próbował załatać dziury w bilansie Alameda środkami klientów FTX.

Trzy inne osoby z najbliższego otoczenia Bankmana-Frieda przyznały się do powiązanych przestępstw i złożyły zeznania na procesie.

Największym nazwiskiem tej trójki była Caroline Ellison, niegdyś dziewczyna Bankmana-Frieda. Ellison opisał Bankmana-Frieda jako osobę wyrachowaną, która wiedziała, że ​​prawdopodobnie popełnia przestępstwa, kierując wykorzystaniem środków klientów. Dwóch innych dawnych przyjaciół Bankman-Frieda, Gary Wang i Nishad Singh, również zeznało, że według nich Bankman-Fried nakazywał im popełnić oszustwo.

Ken Sweet i Larry Neumeister, Associated Press
https://kitchener.citynews.ca/2024/03/28/dethroned-crypto-king-sam-bankman-fried-to-be-sentenced-for-defrauding-ftx-investors/